Histoire de l'Australie
Point culture :
« En réalité ils sont bien plus heureux que nous, les Européens… Ils vivent dans la tranquillité qui n’est pas troublée par l’inégalité de la condition. La terre et la mer leur fournissent toutes les choses nécessaires pour vivre… Ils vivent dans un climat agréable et ont un air très sain… ils n’ont aucune abondance. »
James Cook - A propos du peuple australien (aborigènes).
En 1850, la population connait un pic et en 1888 l’Australie compte désormais 3 millions d’habitants. Le peuplement se fait très rapidement suite à la découverte de champs aurifères et l’arrivée de migrants dont une grande partie asiatique. Cette immigration suscite des tensions et donc engendre du racisme.
Au cours du 19e siècle les colonies australiennes marquent de plus en plus leur besoin d’indépendance contre la puissance britannique. Le 1er janvier 1901 l’indépendance est proclamée et le Commonwealth d’Australie née, dont la capitale est Melbourne jusqu’en 1927. L’une des premières lois votées sera le Immigration Restriction Act qui entre dans le cadre de la politique de « L’Australie blanche » qui a pour but de préserver l’origine anglaise du pays en interdisant l’immigration non anglophone. Cette politique pris fin dans les années 1950.
La Seconde Guerre Mondiale permet aux autorités australiennes de remarquer que le pays est loin d’être assez peuplé et qu’il manque cruellement de main d’œuvre. Ainsi, le pays accueille désormais les victimes des conflits liés à la Guerre Froide et les réfugiés d’une multitude de pays dans des situations politiques et économiques compliquées. En 70 ans, le pays s’éloigne donc de cette image « d’Australie Blanche ».
L’Australie est donc aujourd’hui devenu un pays renforcé par le multiculturalisme et s’efforce d’entretenir une économie de plus en plus importante grâce à ses liens puissants avec l’Asie.
Point Géographie
Assumant leur isolation en se décrivant comme peuple « down under » qui signifie « en bas, en dessous », les Australiens vivent en harmonie avec une faune très dense et très diversifiée. Et la liste est longue : Kangourou, Koala, Ornithorynque, Requins, Dingos, Moutons, Diable de Tasmanie… La question de la capitale du pays fut discutée jusqu’en 1913, quand Canberra, capitale aujourd’hui, reçut son nom officiel. Les Australiens n’arrivaient pas à décider entre Melbourne et Sydney pendant plusieurs années bien que Melbourne fût la capitale du Commonwealth jusqu’en 1927, année qui marque l’inauguration du Parlement à Canberra. L’Australie est bordée par les océans pacifique et indien, et certains disent aussi austral. Elle est voisine de plusieurs pays comme la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle Calédonie, la Papouasie Nouvelle Guinée et l’Indonésie. Elle est divisée en plusieurs états notamment l’Australie Méridionale, l’Australie Occidentale, Queensland, Victoria, la Tasmanie et les Nouvelles Galles du Sud. Le pays renvoie une image de grandeur et de surpeuplement, ce qui est en partie vraie avec une superficie de 7 686 850 km² mais pourtant ce ne sont que les côtes littorales qui sont habitées. Ainsi, l’étendue de l’île se ressent surtout grâce à la zone aride qui occupe la majorité du territoire. En effet, l’Australie est composée à 18 % de déserts ce qui en fait un pays et un continent aride. (1 371 000 km²)
Point numismatique
Découvrons désormais l’histoire de la monnaie australienne. Les premiers billets Australiens ont été imprimés il y a plus d’un siècle. C’est en 1851, après la découverte d’or, que les banques australiennes se développèrent. Puis en 1910, le « Australian Notes Act » est approuvé ce qui donne la responsabilité de l’émission des billets au Trésor National.
Jusqu’en 1966, la monnaie utilisée était la livre australienne. En 1965, le premier Ministre décide de mettre en place une nouvelle monnaie officielle. Après avoir discuté plusieurs noms comme The Royal, The Austral… en février 1966, l’Australie adopte le dollar australien qui sera surnommé « Aussie » (Emission de 1$,2$,10$ et 20$) Puis en 1967, la Reserve Bank of Australia émet des billets de 5$ pour ensuite émettre des billets de 10$ en polymère en janvier 1988. Le polymère servait à éviter les falsifications qui étaient de plus en plus fréquentes à l’époque. Quelques années plus tard, une nouvelle série de billets fut émise (1992-1996).
L'oeil expert
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